Il demone del gioco

CIL IV 2119

Commento

La somma vinta risulta veramente notevole, ove si consideri i prezzi correnti dei beni di prima necessità.

Il gioco d'azzardo era effettuato essenzialmente con i dadi (tesserae), simili a quelli che ancora oggi vengono da noi utilizzati, o con gli astragali (tali), ricavati da ossa animali, che avevano invece di sei solo quattro facce.

Essi venivano lanciati in numero di tre o anche di due, facendoli cadere da un bussolotto (fritillus) per evitare possibili manipolazioni.

Ai dadi si perdevano fortune incredibili, come le fonti ricordano, sì che il gioco era fortemente limitato da disposizioni di legge, che peraltro dovevano rimanere nella pratica alquanto inosservate, se pure gli imperatori non si sottraevano al loro fascino.

Sappiamo infatti che Augusto perse in una partita ventimila sesterzi e che Nerone ad ogni colpo di dado puntava non meno di quattrocento sesterzi.